당뇨병 합병증, 무섭지만 예방 가능합니다! 종류, 증상, 관리 가이드

당뇨병 합병증, 무섭지만 예방 가능합니다! 종류, 증상, 관리 가이드

“당뇨병은 혈액 속 포도당(혈당) 수치가 높아지는 만성 질환으로, 제대로 관리하지 않으면 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다. 당뇨병 합병증은 삶의 질을 크게 떨어뜨리고, 심한 경우 생명을 위협할 수 있습니다.” 당뇨병 합병증은 크게 급성 합병증과 만성 합병증으로 나눌 수 있습니다.
이 글에서는 당뇨병 합병증의 종류, 증상, 원인, 예방 및 관리 등 당뇨병 합병증에 대한 모든 것을 자세히 알아보겠습니다.

당뇨병 합병증

1. 당뇨병 합병증, 왜 생기는 걸까?

당뇨병 합병증은 지속적인 고혈당 상태가 주요 원인입니다. 높은 혈당은 혈관을 손상시키고, 혈액순환을 방해하며, 신경 손상, 염증 반응 등을 유발하여 다양한 합병증을 일으킵니다.

당뇨병 합병증 발생 위험을 높이는 요인은 다음과 같습니다.

• 고혈당: 혈당 조절이 잘 안 될수록 합병증 발생 위험이 높아집니다.
• 당뇨병 유병 기간: 당뇨병을 오래 앓을수록 합병증 발생 위험이 높아집니다.
• 고혈압: 고혈압은 혈관을 손상시켜 당뇨병 합병증을 악화시킵니다.
• 이상지질혈증(고지혈증): 혈액 속 콜레스테롤과 중성지방 수치가 높으면 동맥경화가 촉진되어 당뇨병 합병증 발생 위험을 높입니다.
• 흡연: 흡연은 혈관을 손상시키고, 혈액순환을 방해하며, 당뇨병 합병증 발생 위험을 높입니다.
• 비만: 비만은 인슐린 저항성을 높이고, 혈당 조절을 어렵게 만들어 당뇨병 합병증 발생 위험을 높입니다.
• 가족력: 가족 중 당뇨병 합병증 환자가 있는 경우, 합병증 발생 위험이 높아집니다.
• 신체 활동 부족: 신체 활동 부족은 혈당, 혈압, 콜레스테롤 수치를 높이고, 체중 증가를 유발하여 당뇨병 합병증 발생 위험을 높입니다.

2. 당뇨병 합병증, 어떤 종류가 있을까?

당뇨병 합병증은 크게 급성 합병증과 만성 합병증으로 나눌 수 있습니다.

2.1. 급성 합병증

급성 합병증은 혈당 조절이 급격하게 나빠져 발생하는 합병증으로, 즉각적인 치료가 필요합니다.

• 당뇨병성 케톤산증(Diabetic Ketoacidosis, DKA): 주로 제1형 당뇨병 환자에게서 발생하며, 인슐린 부족으로 인해 혈액 속에 케톤이라는 산성 물질이 과도하게 축적되어 발생합니다.
  • 원인: 인슐린 부족, 심한 감염, 외상, 수술, 스트레스 등
  • 증상: 심한 갈증, 다뇨, 복통, 구토, 빠른 호흡, 과일 냄새(아세톤 냄새) 나는 호흡, 의식 저하 등
  • 치료: 즉각적인 인슐린 투여, 수액 공급, 전해질 교정
• 고혈당성 고삼투압 증후군(Hyperglycemic Hyperosmolar Syndrome, HHS): 주로 제2형 당뇨병 환자에게서 발생하며, 심한 고혈당과 탈수로 인해 혈액의 삼투압이 높아져 발생합니다.
  • 원인: 심한 고혈당, 탈수, 감염, 뇌졸중, 심근경색 등
  • 증상: 심한 탈수, 의식 저하, 혼수, 경련 등
  • 치료: 수액 공급, 인슐린 투여, 전해질 교정
• 저혈당(Hypoglycemia): 혈당이 너무 낮아져(70mg/dL 미만) 발생하는 합병증으로, 인슐린이나 경구 혈당강하제를 사용하는 당뇨병 환자에게서 발생할 수 있습니다.
  • 원인: 과도한 인슐린 투여, 경구 혈당강하제 과다 복용, 식사량 부족, 과도한 운동, 음주 등
  • 증상: 어지럼증, 식은땀, 떨림, 배고픔, 두근거림, 불안, 초조, 두통, 시력 저하, 의식 저하, 경련 등
  • 치료: 즉시 당분 섭취(사탕, 주스, 꿀 등), 심한 경우 글루카곤 주사 또는 포도당 정맥 주사

2.2. 만성 합병증

만성 합병증은 오랜 기간 동안 고혈당에 노출되어 발생하는 합병증으로, 혈관 손상 정도에 따라 대혈관 합병증과 미세혈관 합병증으로 나눌 수 있습니다.

• 대혈관 합병증:
  • 심혈관 질환: 협심증, 심근경색, 심부전 등
    • 원인: 고혈당, 고혈압, 이상지질혈증, 흡연, 비만 등이 동맥경화를 촉진하여 심장 혈관을 좁아지거나 막히게 합니다.
    • 증상: 가슴 통증, 호흡 곤란, 두근거림, 부종, 피로감 등
    • 예방 및 관리: 혈당, 혈압, 콜레스테롤 조절, 금연, 규칙적인 운동, 건강한 식단
  • 뇌혈관 질환: 뇌졸중(뇌경색, 뇌출혈)
    • 원인: 고혈당, 고혈압, 이상지질혈증, 흡연 등이 뇌혈관을 손상시키거나 막히게 합니다.
    • 증상: 한쪽 팔다리 마비, 언어 장애, 시야 장애, 어지럼증, 두통, 의식 저하 등
    • 예방 및 관리: 혈당, 혈압, 콜레스테롤 조절, 금연, 규칙적인 운동, 건강한 식단
  • 말초혈관 질환: 다리 혈관이 좁아지거나 막혀 혈액순환 장애가 발생하는 질환
    • 원인: 고혈당, 고혈압, 이상지질혈증, 흡연 등이 동맥경화를 촉진하여 다리 혈관을 좁아지거나 막히게 합니다.
    • 증상: 다리 통증, 보행 시 통증(파행), 발 시림, 발 차가움, 발 궤양 등
    • 예방 및 관리: 혈당, 혈압, 콜레스테롤 조절, 금연, 규칙적인 운동, 발 관리
• 미세혈관 합병증:
  • 당뇨병성 망막병증: 눈의 망막 혈관이 손상되어 시력 저하 또는 실명을 유발할 수 있습니다.
    • 원인: 고혈당이 망막의 미세혈관을 손상시켜 혈액 누출, 신생 혈관 생성, 망막 박리 등을 일으킵니다.
    • 증상: 초기에는 증상이 없다가 시력 저하, 시야 흐림, 비문증(눈앞에 먼지나 벌레 같은 것이 떠다니는 증상), 광시증(번쩍거리는 느낌) 등이 나타날 수 있습니다.
    • 예방 및 관리: 철저한 혈당 조절, 정기적인 안과 검진(매년 1회 이상), 레이저 치료, 유리체 절제술 등
  • 당뇨병성 신증: 신장의 미세혈관이 손상되어 신장 기능이 저하되고, 심한 경우 만성 신부전으로 진행될 수 있습니다.
    • 원인: 고혈당이 신장의 사구체(혈액을 걸러주는 필터)를 손상시켜 단백뇨, 부종, 고혈압 등을 일으킵니다.
    • 증상: 초기에는 증상이 없다가 소변에 거품이 많이 생기거나(단백뇨), 몸이 붓거나, 혈압이 높아지거나, 피로감, 식욕 부진 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
    • 예방 및 관리: 철저한 혈당 조절, 혈압 조절, 저단백 식단, 약물 치료(ACE 억제제, ARB 등), 투석, 신장 이식
  • 당뇨병성 신경병증: 신경 세포가 손상되어 손발 저림, 감각 이상, 통증, 소화 불량, 배뇨 장애, 발기 부전 등 다양한 증상이 나타날 수 있습니다.
    • 원인: 고혈당이 신경 세포에 손상을 주고, 혈액순환 장애가 신경 세포에 산소와 영양 공급을 방해합니다.
    • 증상:
      • 말초 신경병증: 손발 저림, 감각 저하, 통증, 화끈거림, 시림, 근력 약화
      • 자율 신경병증: 소화 불량, 변비, 설사, 기립성 저혈압, 배뇨 장애, 발기 부전, 땀 분비 이상
    • 예방 및 관리: 철저한 혈당 조절, 신경병증 치료제(가바펜틴, 프레가발린, 아미트립틸린, 둘록세틴 등), 통증 관리, 발 관리
• 기타 합병증:
  • 당뇨병성 족부 병변: 발의 감각 저하, 혈액순환 장애, 궤양, 감염, 괴사 등
    • 원인: 당뇨병성 신경병증, 말초혈관 질환, 세균 감염 등이 복합적으로 작용
    • 증상: 발 감각 저하, 굳은살, 상처, 궤양, 발 변형, 발톱 변형, 피부색 변화, 통증, 열감 등
    • 예방 및 관리: 철저한 혈당 조절, 발 관리(매일 발 관찰, 청결 유지, 보습, 상처 관리, 편안한 신발 착용), 정기적인 발 검진
  • 감염: 폐렴, 요로 감염, 피부 감염 등 (면역력 저하)
  • 치주 질환: 잇몸 염증, 출혈, 치아 상실
  • 성 기능 장애: 남성의 경우 발기 부전, 여성의 경우 질 건조증, 성교통 등이 나타날 수 있습니다. 이는 신경 손상, 혈액 순환 장애, 호르몬 변화 등이 원인입니다.
  • 우울증: 당뇨병 환자는 일반인보다 우울증 발생 위험이 높습니다. 만성적인 질병 관리, 합병증에 대한 두려움, 사회적 고립 등이 원인으로 작용할 수 있습니다.

4. 당뇨병 합병증, 어떻게 예방하고 관리할까?

당뇨병 합병증은 철저한 혈당 관리, 혈압 관리, 콜레스테롤 관리, 생활 습관 개선 등을 통해 예방하고 관리할 수 있습니다.

• 철저한 혈당 관리:
  • 목표 혈당:
    • 공복 혈당: 80~130mg/dL
    • 식후 2시간 혈당: 180mg/dL 미만
    • 당화혈색소(HbA1c): 6.5% 미만 (개인별 목표 수치는 의사와 상담)
  • 자가 혈당 측정: 정기적으로 혈당을 측정하고, 혈당 변화를 관찰합니다.
  • 식사 요법: 건강한 식단을 통해 혈당을 조절합니다.
  • 운동 요법: 규칙적인 운동을 통해 혈당을 조절하고, 체중을 관리합니다.
  • 약물 치료: 필요에 따라 경구 혈당강하제 또는 인슐린 주사 치료를 합니다.
• 혈압 관리:
  • 목표 혈압: 140/90mmHg 미만 (개인별 목표 수치는 의사와 상담)
  • 저염식: 나트륨 섭취를 줄입니다. (하루 2,000mg 이하)
  • 규칙적인 운동: 유산소 운동과 근력 운동을 병행합니다.
  • 체중 관리: 과체중 또는 비만은 혈압을 높이므로, 적정 체중을 유지합니다.
  • 금연: 흡연은 혈관을 수축시키고 혈압을 높입니다.
  • 절주: 과도한 음주는 혈압을 높입니다.
  • 약물 치료: 필요에 따라 혈압 강하제를 복용합니다. (ACE 억제제, ARB, 베타 차단제, 칼슘 채널 차단제, 이뇨제 등)
• 콜레스테롤 관리:
  • 목표 콜레스테롤:
    • LDL 콜레스테롤: 100mg/dL 미만 (심혈관 질환 위험 요인에 따라 70mg/dL 미만)
    • HDL 콜레스테롤: 남성 40mg/dL 이상, 여성 50mg/dL 이상
    • 중성지방: 150mg/dL 미만
  • 저지방 식단: 포화지방, 트랜스지방 섭취를 줄이고, 불포화지방산 섭취를 늘립니다.
  • 식이섬유 섭취: 식이섬유는 콜레스테롤 흡수를 억제하고 배출을 촉진하여 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움을 줍니다. 채소, 과일, 통곡물, 콩류, 해조류 등에 풍부합니다.
  • 규칙적인 운동: 유산소 운동과 근력 운동을 병행하여 콜레스테롤 수치를 개선합니다.
  • 체중 관리: 과체중 또는 비만은 콜레스테롤 수치를 높이므로, 적정 체중을 유지합니다.
  • 금연: 흡연은 HDL 콜레스테롤 수치를 낮추고, LDL 콜레스테롤 수치를 높여 동맥경화를 촉진합니다.
  • 약물 치료: 필요에 따라 콜레스테롤 강하제(스타틴 등)를 복용합니다.
• 금연: 흡연은 혈관을 손상시키고, 혈액순환을 방해하며, 당뇨병 합병증 발생 위험을 높이므로 반드시 금연해야 합니다.
• 절주: 과도한 음주는 혈당 조절을 어렵게 만들고, 간 기능을 손상시킬 수 있습니다.
• 정기적인 합병증 검사:
  • 안과 검진: 매년 1회 이상 (당뇨병성 망막병증)
  • 신장 기능 검사: 매년 1회 이상 (소변 검사, 혈액 검사) (당뇨병성 신증)
  • 신경 검사: 매년 1회 이상 (당뇨병성 신경병증)
  • 발 검사: 매년 1회 이상 (당뇨병성 족부 병변)
  • 심혈관 검사: 필요에 따라 (심전도, 심장 초음파 등)
• 발 관리:
  • 매일 발을 깨끗하게 씻고, 잘 말립니다.
  • 발에 상처가 생기지 않도록 주의하고, 상처가 생기면 즉시 소독하고 치료합니다.
  • 발톱은 일자로 깎습니다.
  • 편안하고 잘 맞는 신발을 착용합니다.
  • 맨발로 다니지 않습니다.
• 스트레스 관리: 스트레스는 혈당을 높이고, 당뇨병 합병증 발생 위험을 높일 수 있으므로, 자신만의 스트레스 해소법을 찾아 관리하는 것이 중요합니다.
• 충분한 수면: 하루 7~8시간 충분한 수면을 취하여 피로를 해소하고, 호르몬 균형을 유지합니다.
• 예방 접종: 독감, 폐렴구균 등 예방 접종을 통해 감염을 예방합니다.

5. 당뇨병 합병증에 대한 궁금증, Q&A

Q1. 당뇨병 합병증은 완치가 가능한가요?

A1. 당뇨병 합병증은 초기에 발견하여 적극적으로 치료하면 진행을 늦추거나 일부 호전시킬 수 있습니다. 하지만, 이미 진행된 합병증은 완치가 어려운 경우가 많습니다. 따라서 당뇨병 합병증은 예방이 최선이며, 조기에 발견하여 꾸준히 관리하는 것이 중요합니다.

Q2. 당뇨병 환자는 과일을 먹으면 안 되나요?

A2. 아닙니다. 과일에는 비타민, 미네랄, 식이섬유 등 건강에 좋은 영양소가 풍부합니다. 하지만, 과일에는 당분도 함유되어 있으므로, 적당량 섭취해야 합니다. 당 지수(GI)가 낮은 과일(딸기, 블루베리, 사과, 배 등)을 선택하고, 한 번에 많은 양을 먹기보다는 여러 번에 나누어 섭취하는 것이 좋습니다.

Q3. 당뇨병 환자는 커피를 마셔도 되나요?

A3. 당뇨병 환자는 설탕이나 시럽을 넣지 않은 블랙커피를 하루 1~2잔 정도 마시는 것은 괜찮습니다. 하지만, 카페인은 혈당과 혈압을 높일 수 있으므로, 과다 섭취는 피해야 합니다.

Q4. 당뇨병 환자는 술을 마시면 안 되나요?

A4. 당뇨병 환자는 과도한 음주를 피해야 합니다. 술은 혈당 조절을 어렵게 만들고, 간 기능을 손상시키며, 당뇨병 합병증 발생 위험을 높일 수 있습니다. 꼭 술을 마셔야 한다면, 의사와 상담 후 적정량을 섭취하고, 혈당을 자주 확인해야 합니다.

Q5. 당뇨병 환자는 발 관리를 어떻게 해야 하나요?

A5. 당뇨병 환자는 발 감각이 둔해지고, 혈액순환이 잘 안 되어 발에 상처가 생기기 쉽고, 상처가 생기면 잘 낫지 않고 궤양, 감염, 괴사 등으로 진행될 수 있습니다. 따라서 매일 발을 깨끗하게 씻고, 잘 말리고, 발에 상처가 없는지 꼼꼼히 살펴보고, 발톱은 일자로 깎고, 편안하고 잘 맞는 신발을 착용하고, 맨발로 다니지 않는 등 발 관리에 특별히 신경 써야 합니다.

Q6. 당뇨병성 신경병증으로 인한 통증은 어떻게 완화하나요?

A6. 당뇨병성 신경병증으로 인한 통증은 신경병증 치료제(가바펜틴, 프레가발린, 아미트립틸린, 둘록세틴 등)를 복용하여 완화할 수 있습니다. 또한, 규칙적인 운동, 족욕, 마사지 등도 통증 완화에 도움을 줄 수 있습니다. 통증이 심한 경우, 통증 클리닉에서 신경 차단술 등 다른 치료 방법을 고려할 수 있습니다.

Q7. 당뇨병성 신증은 투석이나 신장 이식이 필요한가요?

A7. 당뇨병성 신증이 진행되어 만성 신부전으로 악화되면 투석이나 신장 이식이 필요할 수 있습니다. 하지만, 초기에 발견하여 혈당, 혈압 조절, 저단백 식단, 약물 치료 등을 통해 신장 기능 저하 속도를 늦추면 투석이나 신장 이식 시기를 늦추거나 예방할 수 있습니다.

Q8. 당뇨병성 망막병증은 실명까지 갈 수 있나요?

A8. 네, 당뇨병성 망막병증은 적절한 치료를 받지 않으면 시력 저하 또는 실명을 유발할 수 있는 심각한 합병증입니다. 하지만, 정기적인 안과 검진을 통해 조기에 발견하고 레이저 치료, 유리체 절제술 등 적절한 치료를 받으면 시력 상실을 예방할 수 있습니다.

결론: 당뇨병 합병증, 철저한 관리로 예방하고 건강하게!

당뇨병 합병증은 삶의 질을 크게 떨어뜨리고, 심한 경우 생명을 위협할 수 있는 무서운 질환입니다. 하지만, 철저한 혈당 관리, 혈압 관리, 콜레스테롤 관리, 건강한 생활 습관 실천, 정기적인 합병증 검사 등을 통해 당뇨병 합병증을 예방하고 관리할 수 있습니다. 당뇨병 환자와 가족들은 당뇨병 합병증에 대한 정확한 정보를 숙지하고, 적극적으로 대처하여 건강한 삶을 누리세요!