뇌졸중, 골든타임을 사수하라! 원인, 증상, 예방, 치료 가이드

뇌졸중, 골든타임을 사수하라! 원인, 증상, 예방, 치료 가이드

“뇌졸중은 뇌혈관이 막히거나 터져서 뇌 손상이 발생하는 응급 질환으로, 단일 질환 사망 원인 1위입니다. 뇌졸중은 빠른 진단과 치료가 무엇보다 중요하며, 골든타임(발병 후 3~6시간) 안에 적절한 치료를 받으면 생존율을 높이고 후유증을 최소화할 수 있습니다.”
이 글에서는 뇌졸중의 종류, 원인, 증상, 진단, 치료, 예방 등 뇌졸중에 대한 모든 것을 자세히 알아보겠습니다.

뇌졸중

1. 뇌졸중이란 무엇일까?

뇌졸중(Stroke)은 뇌에 혈액을 공급하는 혈관이 막히거나(뇌경색, 허혈성 뇌졸중) 터져서(뇌출혈, 출혈성 뇌졸중) 뇌 손상이 발생하고, 그로 인해 신체 기능 장애가 나타나는 질환입니다.
뇌졸중은 크게 허혈성 뇌졸중과 출혈성 뇌졸중으로 나뉩니다.

• 허혈성 뇌졸중(Ischemic Stroke): 뇌혈관이 혈전(피떡)이나 다른 물질로 막혀 뇌에 혈액 공급이 차단되어 발생합니다. 전체 뇌졸중의 약 80%를 차지합니다.
  • 뇌경색(Cerebral Infarction): 뇌혈관이 막혀 뇌 조직이 괴사하는 경우
  • 일과성 허혈 발작(Transient Ischemic Attack, TIA): 일시적으로 뇌혈관이 막혔다가 회복되는 경우로, ‘미니 뇌졸중’이라고도 불립니다. 뇌졸중의 강력한 경고 신호입니다.
• 출혈성 뇌졸중(Hemorrhagic Stroke): 뇌혈관이 터져 뇌 안에 출혈이 발생하여 뇌 조직이 손상되는 경우입니다.
  • 뇌내출혈(Intracerebral Hemorrhage, ICH): 뇌 실질 내에 출혈이 발생하는 경우
  • 지주막하 출혈(Subarachnoid Hemorrhage, SAH): 뇌를 둘러싸고 있는 지주막하 공간에 출혈이 발생하는 경우

2. 뇌졸중, 왜 생기는 걸까? 원인

뇌졸중은 다음과 같은 다양한 위험 요인에 의해 발생합니다.

• 고혈압: 뇌졸중의 가장 중요한 위험 요인으로, 혈관 벽을 손상시키고 동맥경화를 촉진하여 뇌혈관을 막거나 터지게 할 수 있습니다.
• 당뇨병: 고혈당은 혈관을 손상시키고 동맥경화를 촉진하여 뇌졸중 발생 위험을 높입니다.
• 이상지질혈증(고지혈증): 혈액 속 콜레스테롤과 중성지방 수치가 높으면 동맥경화가 촉진되어 뇌졸중 발생 위험을 높입니다.
• 심장 질환: 심방세동, 심부전, 심근경색 등 심장 질환은 뇌혈관을 막는 혈전(피떡)을 생성하여 뇌졸중 발생 위험을 높입니다.
• 흡연: 흡연은 혈관을 수축시키고, 혈전을 생성하며, 동맥경화를 촉진하여 뇌졸중 발생 위험을 높입니다.
• 음주: 과도한 음주는 혈압을 높이고, 뇌출혈 위험을 증가시킵니다.
• 비만: 비만은 고혈압, 당뇨병, 이상지질혈증 등 뇌졸중 위험 요인을 악화시켜 뇌졸중 발생 위험을 높입니다.
• 나이: 나이가 들수록 뇌졸중 발생 위험이 높아집니다.
• 가족력: 가족 중 뇌졸중 환자가 있는 경우, 뇌졸중 발생 위험이 높아집니다.
• 성별: 남성이 여성보다 뇌졸중 발생 위험이 높습니다. (단, 여성은 폐경 이후 뇌졸중 발생 위험이 급격히 증가)
• 인종: 흑인은 다른 인종보다 뇌졸중 발생 위험이 높습니다.
• 과거 뇌졸중 또는 일과성 허혈 발작 경험:
• 수면 무호흡증:
• 경동맥 협착:
• 편두통:
• 혈액 응고 장애:
• 경구 피임약 복용: (일부 여성)
• 호르몬 대체 요법: (일부 여성)
• 불건강한 식습관: (고지방, 고염분, 고칼로리 식단)
• 운동 부족:

3. 뇌졸중, 어떤 증상이 나타날까? 전조 증상

뇌졸중은 갑자기 발생하는 것이 특징이지만, 일부 환자에게서는 전조 증상이 나타날 수 있습니다.
뇌졸중의 주요 증상(FAST 법칙)은 다음과 같습니다.

• F(Face Drooping, 안면 마비): 한쪽 얼굴이 처지거나, 웃을 때 입꼬리가 한쪽으로 쏠립니다.
• A(Arm Weakness, 팔다리 마비): 한쪽 팔이나 다리에 힘이 빠지거나, 감각이 둔해집니다.
• S(Speech Difficulty, 언어 장애): 말이 어눌해지거나, 말을 잘 이해하지 못하거나, 말을 하려고 해도 말이 나오지 않습니다.
• T(Time to call 119, 즉시 119에 신고): 위와 같은 증상이 하나라도 나타나면 즉시 119에 신고하고, 병원으로 가야 합니다.

FAST 법칙 외에도 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 심한 두통: 갑자기 극심한 두통이 발생합니다. (특히 출혈성 뇌졸중)
• 어지럼증: 갑자기 어지럽거나, 몸의 균형을 잡기 힘듭니다.
• 시야 장애: 한쪽 눈이 잘 보이지 않거나, 물체가 두 개로 보입니다.
• 의식 저하: 의식이 흐려지거나, 혼수상태에 빠질 수 있습니다.
• 보행 장애: 걷기가 어렵거나, 한쪽으로 몸이 기울어집니다.
• 감각 이상: 한쪽 얼굴, 팔, 다리 등에 감각이 둔해지거나, 저린 느낌이 듭니다.
• 연하 곤란(삼킴 장애): 음식을 삼키기 어렵습니다.
• 구토:

일과성 허혈 발작(Transient Ischemic Attack, TIA): 뇌졸중 증상이 일시적으로 나타났다가 24시간 이내에 사라지는 경우로, ‘미니 뇌졸중’이라고도 불립니다. 일과성 허혈 발작은 뇌졸중의 강력한 경고 신호이므로, 증상이 사라졌더라도 반드시 병원에 방문하여 진료를 받아야 합니다.

4. 뇌졸중, 어떻게 진단할까?

뇌졸중은 다음과 같은 방법을 통해 진단합니다.

• 병력 청취 및 신경학적 검사: 의사는 환자의 증상, 병력, 가족력 등을 묻고, 신경학적 검사(의식 상태, 언어 능력, 운동 능력, 감각 기능, 반사 기능 등)를 통해 뇌졸중 가능성을 평가합니다.
• 뇌 영상 검사:
  • CT(Computed Tomography, 컴퓨터 단층 촬영): 뇌졸중 진단에 가장 빠르고 효과적인 검사입니다. 뇌출혈 여부, 뇌경색 초기 변화 등을 확인할 수 있습니다.
  • MRI(Magnetic Resonance Imaging, 자기 공명 영상): CT보다 뇌졸중 초기 변화를 더 잘 발견할 수 있으며, 뇌경색의 원인, 뇌혈관 상태 등을 자세히 평가할 수 있습니다.
  • MRA(Magnetic Resonance Angiography, 자기 공명 혈관 조영): 뇌혈관 상태를 확인하는 검사입니다.
• 경동맥 초음파: 경동맥(목 부위의 큰 혈관)의 협착 여부를 확인하는 검사입니다.
• 심장 초음파: 심장 질환(심방세동, 심부전 등) 유무를 확인하는 검사입니다.
• 혈액 검사: 혈당, 콜레스테롤, 혈액 응고 기능 등을 확인합니다.

5. 뇌졸중, 어떻게 치료할까?

뇌졸중은 발생 원인(허혈성/출혈성)과 발생 시점에 따라 치료 방법이 달라집니다. 뇌졸중은 시간이 지날수록 뇌 손상이 심해지므로, 최대한 빨리 병원에 도착하여 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. (골든타임: 발병 후 3~6시간)

5.1. 허혈성 뇌졸중 치료

• 혈전 용해제(tPA, Tissue Plasminogen Activator): 뇌혈관을 막고 있는 혈전을 녹이는 약물로, 증상 발생 후 4.5시간 이내에 투여해야 효과가 있습니다. (단, 모든 환자에게 사용할 수 있는 것은 아니며, 출혈 위험 등 부작용이 있을 수 있습니다.)
• 항혈소판제(Antiplatelet Agents): 혈소판 응집을 억제하여 혈전 생성을 예방하는 약물입니다. (아스피린, 클로피도그렐 등)
• 항응고제(Anticoagulants): 혈액 응고를 억제하여 혈전 생성을 예방하는 약물입니다. (헤파린, 와파린 등)
• 혈관 내 시술(Endovascular Treatment):
  • 기계적 혈전 제거술(Mechanical Thrombectomy): 뇌혈관 내에 카테터를 삽입하여 혈전을 직접 제거하는 시술입니다.
  • 혈관 성형술 및 스텐트 삽입술(Angioplasty and Stenting): 좁아진 뇌혈관을 풍선으로 넓히고, 스텐트를 삽입하여 혈관을 넓게 유지하는 시술입니다.

5.2. 출혈성 뇌졸중 치료

• 혈압 조절: 혈압을 낮추어 출혈을 멈추고, 뇌 손상을 줄입니다.
• 뇌압 조절: 뇌압 상승을 막기 위해 약물 치료, 수술 등을 시행합니다.
• 수술:
  • 개두술 및 혈종 제거술: 두개골을 열고 뇌 안에 고인 혈종(피 덩어리)을 제거하는 수술입니다.
  • 뇌동맥류 결찰술(Clipping): 뇌동맥류(뇌혈관이 꽈리처럼 부풀어 오른 것) 파열로 인한 출혈 시, 뇌동맥류를 클립으로 묶어 출혈을 막는 수술입니다.
  • 뇌동맥류 코일 색전술(Coiling): 뇌동맥류 파열로 인한 출혈 시, 뇌동맥류 안에 코일을 채워 넣어 출혈을 막는 시술입니다.

5.3. 뇌졸중 재활 치료

뇌졸중으로 인해 발생한 신체적, 정신적, 언어적 장애를 회복하고, 일상생활 복귀를 돕기 위해 재활 치료가 필요합니다.

• 물리 치료: 마비된 팔다리의 근력 강화, 관절 운동 범위 회복, 보행 훈련 등
• 작업 치료: 식사, 옷 입기, 세수, 글쓰기 등 일상생활 동작 훈련
• 언어 치료: 언어 장애, 삼킴 장애 개선
• 인지 치료: 기억력, 집중력, 판단력 등 인지 기능 회복
• 심리 치료: 뇌졸중으로 인한 우울감, 불안감 등 심리적 문제 해결
• 보조기 사용: 필요에 따라 보조기(지팡이, 휠체어 등)를 사용하여 이동 및 일상생활을 돕습니다.

6. 뇌졸중, 예방할 수 있을까?

뇌졸중은 생활 습관 개선을 통해 예방할 수 있습니다.

• 고혈압 관리: 정기적인 혈압 측정, 저염식, 규칙적인 운동, 체중 관리, 금연, 절주, 약물 치료(필요시)
• 당뇨병 관리: 식사 요법, 운동 요법, 약물 치료(필요시)를 통해 혈당 조절
• 이상지질혈증(고지혈증) 관리: 저지방 식단, 규칙적인 운동, 체중 관리, 약물 치료(필요시)를 통해 콜레스테롤 수치 조절
• 심장 질환 관리: 심방세동, 심부전 등 심장 질환 치료
• 금연: 흡연은 뇌졸중 발생 위험을 2배 이상 높이므로, 반드시 금연해야 합니다.
• 절주: 과도한 음주는 혈압을 높이고, 뇌출혈 위험을 증가시키므로, 절주해야 합니다.
• 건강한 식단:
  • 채소, 과일, 통곡물, 콩류, 생선, 저지방 유제품 등 섭취
  • 포화지방, 트랜스지방, 콜레스테롤, 나트륨 섭취 제한
  • 가공식품, 인스턴트 식품, 패스트푸드 섭취 최소화
• 규칙적인 운동: 걷기, 조깅, 수영, 자전거 타기 등 유산소 운동을 주 5회, 30분 이상 꾸준히 합니다.
• 체중 관리: 과체중 또는 비만은 뇌졸중 위험 요인을 악화시키므로, 적정 체중을 유지합니다.
• 스트레스 관리: 명상, 요가, 취미 활동 등 자신만의 스트레스 해소법을 찾아 관리합니다.
• 정기 검진: 정기적인 건강 검진을 통해 뇌졸중 위험 요인을 조기에 발견하고, 관리합니다.

7. 뇌졸중, 어떤 합병증이 있을까?

뇌졸중은 다음과 같은 다양한 합병증을 유발할 수 있습니다.

• 신체 장애: 마비(편마비, 사지 마비), 보행 장애, 감각 이상, 연하 곤란(삼킴 장애), 배뇨/배변 장애 등
• 언어 장애: 실어증(말을 하거나 이해하는 능력 상실), 구음 장애(발음 장애) 등
• 인지 기능 장애: 기억력 저하, 집중력 저하, 판단력 저하, 실행 기능 장애 등
• 정신/정서 장애: 우울증, 불안, 감정 조절 장애, 수면 장애 등
• 통증: 뇌졸중 후 통증 증후군
• 경련(간질):
• 폐렴: 흡인성 폐렴(음식물, 침 등이 기도로 넘어가 발생)
• 욕창: 장기간 누워 지내는 경우
• 관절 구축: 관절이 굳어 움직임이 제한되는 현상
• 심부정맥 혈전증(Deep Vein Thrombosis, DVT): 다리 정맥에 혈전(피떡)이 생기는 질환
• 폐색전증(Pulmonary Embolism, PE): 심부정맥 혈전증 등으로 생긴 혈전이 폐동맥을 막는 질환

8. 뇌졸중에 대한 궁금증, Q&A

Q1. 뇌졸중은 유전인가요?

A1. 뇌졸중은 유전적인 요인과 환경적인 요인이 복합적으로 작용하여 발생합니다. 가족력이 있는 경우 뇌졸중 발생 위험이 높아지지만, 반드시 유전되는 것은 아닙니다. 건강한 생활 습관을 통해 뇌졸중 발생 위험을 낮출 수 있습니다.

Q2. 젊은 사람도 뇌졸중에 걸릴 수 있나요?

A2. 네, 뇌졸중은 모든 연령대에서 발생할 수 있습니다. 최근에는 젊은 층에서도 뇌졸중 발생률이 증가하고 있습니다. 젊은 층 뇌졸중의 원인으로는 고혈압, 당뇨병, 이상지질혈증, 흡연, 음주, 비만, 스트레스, 수면 무호흡증, 심장 질환, 경동맥 협착, 혈액 응고 장애, 경구 피임약 복용 등이 있습니다.

Q3. 뇌졸중 전조 증상이 나타나면 어떻게 해야 하나요?

A3. 뇌졸중 전조 증상(FAST 법칙: 안면 마비, 팔다리 마비, 언어 장애)이 하나라도 나타나면 즉시 119에 신고하고, 병원으로 가야 합니다. 뇌졸중은 시간이 지날수록 뇌 손상이 심해지므로, 최대한 빨리 병원에 도착하여 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.

Q4. 뇌졸중은 예방할 수 있나요?

A4. 네, 뇌졸중은 생활 습관 개선을 통해 예방할 수 있습니다. 고혈압, 당뇨병, 이상지질혈증 등 뇌졸중 위험 요인을 관리하고, 금연, 절주, 건강한 식단, 규칙적인 운동, 스트레스 관리 등 건강한 생활 습관을 실천하는 것이 중요합니다.

Q5. 뇌졸중 후 재활 치료는 꼭 필요한가요?

A5. 네, 뇌졸중 후 재활 치료는 뇌졸중으로 인해 발생한 신체적, 정신적, 언어적 장애를 회복하고, 일상생활 복귀를 돕기 위해 필수적입니다. 재활 치료는 뇌졸중 발생 후 가능한 한 빨리 시작하는 것이 좋으며, 환자의 상태에 따라 맞춤형으로 진행됩니다.

결론: 뇌졸중, 골든타임을 사수하고 예방하여 건강한 삶을!

뇌졸중은 빠르고 정확한 대처가 중요한 응급 질환입니다. 뇌졸중 전조 증상을 미리 숙지하고, 증상이 나타나면 즉시 119에 신고하여 골든타임 안에 치료받을 수 있도록 해야 합니다. 또한, 평소 건강한 생활 습관을 실천하여 뇌졸중을 예방하는 것이 무엇보다 중요합니다. 건강한 뇌는 건강한 삶의 기본입니다!